Ernest Renan (28. februar 18232. oktober 1892) var ein fransk filosof som blei svært berømt for boka si Vie de Jésus (Jesu liv) frå 1863.

Ernest Renan

FøddJoseph Ernest Renan
28. februar 1823
Tréguier
Død2. oktober 1892
Paris, 5. arrondissement
NasjonalitetFrankrike
OmrådeSemitic studies, religionsvitskap
Yrkefilosof, historikar, skribent, professor, arkeolog, orientalist, litteraturkritikar, filolog, teolog
InstitusjonarCollège de France
Bibliothèque nationale de France
Alma materPresteseminaret Saint-Sulpice
Collège de France
DoktorgradsrettleiarÉtienne Marc Quatremère
EktefelleCornélie Renan
BarnAry Renan, Noémi Renan
MedlemAcadémie française
Det bayerske vitskapsakademiet
Vitskapsakademiet i St. Petersburg
Det ungarske vitskapsakademiet
Société asiatique
Det russiske vitskapsakademiet
Det prøyssiske vitskapsakademiet
Académie des inscriptions et belles-lettres
Dîner celtique
Accademia delle Scienze di Torino

Jesu liv var svært omstridd i si tid fordi han behandla Bibelen som ei kvar historisk kjelde og gjorde boka til gjenstand for same kritiske gransking som andre historiske kjelder. Dette forarga Den katolske kyrkja. I dag er Renan meir berømt for definisjonen sin av nasjon, som han la fram i boka ”Qu'est-ce qu'une nation?” i 1882. Der kritiserer han tyske definisjonar som la vekt på utsjånad og språk som kriterium. I staden framhevar han viljen til å leva saman. Emnet var aktuelt for Renan sidan han budde i Alsace-Lorraine, der det var konflikt om nasjonal tilhøyrsle. Renan meinte at nasjonen eksisterte ved at den vart fortløpande godkjend av borgarane.